Социальная иерархия более устойчива, чем иерархия, установленная законом. Те самые буржуа, которые произвели революцию, чтобы сравняться с дворянами, еще долгое время продолжали выбирать руководителями и вождями тех же самых дворян. Маркиз Лафайет почти все время существования Учредительного собрания остается их идеалом.
Обладающий крупным состоянием, какое он великодушно употреблял, весьма жаждущий популярности, молодой и обольстительный Лафайет считал себя предназначенным играть во Французской революции ту роль, какую в революции американской играл его друг Вашингтон. Он первый потребовал созыва Генеральных Штатов в собрании нотаблей, созванном Калонном. Его дворец был центром сопротивления двору в те дни, когда члены парламентов и патриоты совместно боролись против эдиктов Бриенна и Ламуаньона.
Людовик XVI отнял у него командование армиями в наказание за подстрекательство провинциального собрания Оверни к протесту. Сейчас же после того, как собрались представители сословий, он представил в бюро Учредительного собрания проект декларации прав по образцу американской декларации. Вместе с Мирабо он потребовал 8 июля удаления войск. 13 июля Национальное собрание избрало его товарищем председателя.
