Якобинский клуб обладал огромным влиянием в ходе Французской революции 1789 года. Основанием служил Бретонский клуб, в котором главенствовали депутаты третьего сословия Бретани. Наиболее радикальными представителями клуба являются де Понтиви и д’Эннебон.
Когда Национальное собрание перенеслось в Париж, Бретонский клуб распался, но его члены начали собираться в частном доме, а потом в нанятом помещении монастыря доминиканского ордена недалеко от места заседания Национального собрания. Члены клуба называли себя друзьями конституции. Автором устава клуба, который был принят его членами в 1790 году, был Барнав.
Когда число участников стало разрастаться, организация клуба сильно усложнилась. Высшим членом клуба являлся председатель, которого избирали ежемесячно. При председателе существовало 4 секретаря, 12 инспекторов и четыре цензора. Данные лица избирались сроком на три месяца. Клуб включал пять комитетов: по надзору, по цензуре, по докладам, по переписке и по администрации. Вскоре заседания стали проходить ежедневно.
Когда число членов клуба превысило 1211 человек, клуб стал заседать в нанятой церкви Якобинского монастыря. Так как в состав клуба допускались не-депутаты, среди членов собрания наблюдалось большое количество представителей интеллигенции: учителей, врачей, адвокатов, ученых и литераторов.
Известными представителями являлись врач Кабанис, литератор Мари-Жозеф Шенье, ученый Ласепед и др. Парижский клуб якобинцев сохранил до конца своего существования две характерные черты: чопорность по отношению к образовательному цензу и докторальность, а также клуб сохранял верность своему политическому принципу.
