Великая Французская революция

Жак Неккер — швейцарец, из немецких выходцев, будучи состоятельным женевским банкиром, приобрел известность в высших финансовых сферах и в 1776 году был назначен директором казначейства, а в 1777-м — генеральным директором всего финансового ведомства французского королевства. На этом посту он пытался навести порядок в финансах путем сокращения расходов и заключения многочисленных займов.
Однако, видя безрезультатность этих мер, в 1781 году идет на открытую публикацию бюджета с целью показать, что главным источником дефицита является безграничная расточительность королевского двора. Публикация бюджета навлекло на Неккера негодование привилегированных сословий, дворянства и духовенства, и в мае 1781 года он должен был выйти в отставку. Однако в 1788 г. финансовые затруднения снова заставили правительство пригласить Неккера на пост управляющего финансами. Неккер согласился только при условии созыва на следующий год Генеральных Штатов и предоставления в них третьему сословию преобладающего числа мест. Весной 1789 г., во время конфликта в Генеральных штатах по вопросу о поголовном или посословном голосовании, Неккер стал на сторону третьего сословия. Вскоре после открытия Генеральных Штатов королевский двор раскаивается в своих уступках и составляет министерство из непримиримых реакционеров.
11 июля Неккер отправлен в отставку с приказом немедленно покинуть Париж. Но восстание 12 — 14 июля, закончившееся взятием Бастилии, снова заставило короля призвать его в министерство. Постоянно колеблясь между интересами министерства и требованиями революционного третьего сословия, Неккер вскоре потерял популярность и в 1790 г. отошел от дел и удалился в Швейцарию.