Жозеф Бара — легендарный герой Французской революции. Образ этого молодого солдата-баранщика активно использовался патриотической пропагандой. 13-летний Жозеф осенью 1792 года добровольно вступил в дивизию Демара и был прикомандирован к 8-му гусарскому полку в качестве барабанщика. Мальчик воевал наравне со своими старшими товарищами и в одной из стычек был смертельно ранен. Храбрость этого юного героя настолько потрясла генерала, что он подвиг молодого барабанщика решил донести до сведения властей революции.
Уже 28 декабря 1793 года Робеспьер произнес речь, в которой прославлял храбрость и доблесть юного солдата. Бертран Барер предложил напечатать гравюры с изображением Жозефа Бара во все школы Франции. Жаку-Луи Давиду было поручено написать картину, а мать юного бойца была взята на государственное попечение.
Погибший мальчик в течении двух недель после своей смерти стал одним из самых известных героев революции. В честь Бара устраивались государственные праздники, писались оперы и стихи, изображение молодого героя было отпечатано тысячными тиражами.
Культ Бара пережил всю революционную эпоху и даже есть предположения, что в последствии очень повлиял на образ Гавроша. В городке Палезо, где жил юный герой установлен памятник.
Последние слова маленького героя перед смертью стали частью нескольких легенд. По одной из версий, Бара был ранен саблей в лоб и еще некоторое время оставался в сознании. Умер ребенок с трехцветной кокардой в руках и даже успел произнести «Да здравствует республика!». О правдивости этой легенды сейчас достаточно сложно судить, однако факт остается фактом — ребенок отстаивал судьбу своей родины.
